I miei due amici mi guardano con aria leggermente perplessa. Sui loro volti si legge la domanda del perché mi fermi improvvisamente sul ciglio della strada tra due paesi e li inviti a seguirmi. Con la promessa di non costringerli a una lunga camminata nel caldo estivo, ci avviamo per il breve sentiero che costeggia i vigneti sulla riva nord del lago di Neusiedl. Ben presto ci accompagnano i richiami di uccelli che volteggiano acrobaticamente sopra le nostre teste, alternando rapidi battiti d'ala a planate come grandi rondini. Avanzando con cautela, raggiungiamo rapidamente un piccolo capanno di osservazione all'Ungerberg e, senza scambiarci una parola, contempliamo una parete di loess sabbioso-argillosa che si erge ripida, ammaliati dal frenetico viavai di uccelli dai colori sgargianti davanti alle loro camere di cova. Il binocolo passa continuamente di mano in mano, tanto siamo tutti catturati dagli affascinanti gruccioni, che con il loro piumaggio variopinto potrebbero facilmente essere scambiati per uccelli tropicali.
Penso spesso con piacere a questa esperienza speciale, anche perché ho potuto condividere l'entusiasmo con i miei compagni. Oggi si direbbe forse che abbiamo compiuto un birding spontaneo.
Il birdwatching è di tendenza
L'osservazione, l'identificazione, la fotografia degli uccelli e la successiva documentazione delle esperienze vissute sono rimaste a lungo limitate a un gruppo ristretto di appassionati di ornitologia e ornitologi professionisti. I motivi per cui le persone si interessano al mondo degli uccelli sono molteplici. A volte si tratta di un'esperienza chiave, come quando un visitatore piumato si mostra alla mangiatoia con un aspetto particolarmente diverso dai comuni passeri o fringuelli, destando la curiosità di chi lo osserva. Quando poi si acquista una guida per il riconoscimento delle specie, spesso si è già fatto il passo successivo verso un approfondimento della materia.
Ma perché sempre più profani della natura si interessano recentemente all'osservazione degli uccelli, il cosiddetto «bird watching»? Nell'era di Internet, la sete di conoscenza può essere soddisfatta più rapidamente che attraverso i libri, e navigando sui siti dedicati all'ornitologia, alcuni si imbattono forse in liste dove possono inserire le proprie osservazioni, o in gruppi sui social media di appassionati e professionisti con interessi simili. Lì è possibile mostrare foto o descrivere osservazioni per ottenere informazioni su una determinata specie. Si tratta quindi di un'offerta accessibile per scambiare esperienze con altri senza dover temere di essere derisi dagli esperti se si pubblica, per esempio, la foto banale di una cinciallegra. Anche altre innovazioni tecnologiche contribuiscono al crescente interesse per l'osservazione degli uccelli. Da un lato c'è l'offerta di strumenti ottici sempre più potenti come fotocamere digitali, obiettivi e binocoli, dall'altro le app per il riconoscimento del canto degli uccelli offrono un valido aiuto, anche se non sempre perfetto, nell'identificazione delle specie. Anche le due iniziative annuali promosse dai media «L'ora degli uccelli invernali» e «L'ora degli uccelli da giardino» del NABU (Lega per la protezione della natura in Germania) e del LBV (Associazione regionale per la protezione degli uccelli in Baviera), con le quali la popolazione è invitata a segnalare le proprie osservazioni, animano il tema del «birding».
In particolare, la perdita progressiva degli habitat e la chimizzazione dell'agricoltura intensiva contribuiscono a un drammatico calo delle popolazioni anche di specie un tempo comuni. Sempre più specie di uccelli sono oggi considerate a rischio e figurano nella lista rossa. E proprio la ricerca di queste rarità rappresenta uno stimolo motivazionale per molti «birder»: il fascino dell'eccezionale alimenta in alcuni una vera e propria passione collezionistica, purtroppo non sempre caratterizzata da rispetto per gli animali.
Il rovescio della medaglia
Il birding è molto divertente, soprattutto come esperienza di gruppo e nello scambio con persone che condividono gli stessi interessi; contrasta l'alienazione dell'essere umano dalla natura. L'osservazione degli uccelli può anche creare le basi affinché gli «infettati» si impegnino per la protezione delle specie. In linea con il principio guida dell'educazione ambientale: «Si protegge solo ciò che si conosce e si apprezza».
Tuttavia, esperti come Manfred Siering, presidente della Società Ornitologica della Baviera, osservano gli ultimi sviluppi con sentimenti contrastanti. Il suo giudizio critico riguarda meno le passioni estreme come lo «speedbirding», in cui nel minor tempo possibile si documentano quante più specie possibile per stabilire record personali o superare i concorrenti. È piuttosto l'evoluzione generale a preoccuparlo: la problematica delle crescenti perturbazioni della natura, proprio da parte di chi la natura la cerca. Così sempre più ranger e gestori di aree protette segnalano una perdita di rispetto nei confronti degli organi di vigilanza e un rifiuto di attenersi alle regole e ai divieti. Si moltiplicano le segnalazioni di proprietari di cani che ignorano le misure di protezione degli uccelli nidificanti nei prati, di bagnanti e diportisti che non rispettano i divieti di accesso ai banchi di ghiaia, e di ciclisti su mountain bike che sfrecciano attraverso le foreste riparie. Ma non è solo la crescente pressione del tempo libero a pesare sugli habitat; anche «birder» ottusi e privi di scrupoli aggravano il problema. Siering racconta che alcuni fotografi amatoriali, soprattutto durante la fase pandemica, si sono dotati di fotocamere di alta qualità e ora cercano senza riguardo di immortalare specie particolarmente spettacolari e rare. Non raramente causano disturbi che portano ripetutamente all'abbandono delle covate. In certi ambienti sembra essersi diffusa una sorta di caccia ai trofei, in cui l'interesse reale per gli oggetti del desiderio e il loro benessere non rappresenta la priorità assoluta.
Rispettare le regole!
Come dimostra il nostro esempio «storico» con i gruccioni, poter osservare o fotografare una specie rara attraverso il binocolo è un'esperienza appagante. È tuttavia sempre importante mantenere una distanza sufficiente ed evitare di parlare ad alta voce. Non solo nelle aree protette è dovere assoluto restare sui sentieri o osservare gli uccelli da appositi capanni di osservazione.
Anche qui sono da evitare movimenti bruschi o indossare abiti dai colori sgargianti. Non si devono mai imbeccare gli animali e durante le fotografie è importante ridurre al minimo i riflessi abbaglianti.
Il rispetto verso le creature con cui condividiamo il pianeta, il piacere del birdwatching, devono sempre essere in primo piano; la caccia ai trofei fotografici e l'atteggiamento competitivo non devono invece diventare il tema dominante.
Dalle passeggiate di ascolto del canto degli uccelli alle escursioni guidate, le associazioni per la protezione degli uccelli e della natura, i gestori delle aree e i ranger offrono esperienze di birding straordinarie. Il vantaggio di tali offerte: le guide conoscono i migliori posti di osservazione e forniscono inoltre importanti informazioni sulle singole specie e sui loro habitat.
Hotspot di birding selezionati
Anche chi preferisce avventurarsi da solo trova splendidi soggetti proprio nei punti di osservazione ufficiali delle riserve naturali o dei parchi nazionali. Ecco alcuni esempi a titolo illustrativo:
Da sempre il territorio dell'attuale Parco Nazionale austro-ungherese del lago di Neusiedl/Seewinkel è stato un polo d'attrazione per ornitologi e appassionati di ornitologia di tutto il mondo. Le ampie fasce di canneto del lago di steppa sono rifugi per specie rare come il basettino o la spatola bianca; il paesaggio variegato dei prati di Zitzmannsdorf sulla riva est, con il suo mosaico di paludi basse, acquitrini salini, prati umidi e praterie semi-secche, offre habitat ideali, ad esempio, per le pittimali, i pettazzurri, le bigiarelle, le civette delle nevi o i falchi di palude. E sono il territorio di caccia preferito dei «nostri» gruccioni, ricco di insetti. Nei circa 40 laghi salini piccoli e grandi, chiamati «Lacken», che purtroppo si stanno prosciugando sempre di più a causa di periodi di siccità sempre più lunghi, si possono osservare piro-piro gambette, volpoche, avocette o cavalieri d'Italia.
L'amministrazione del parco nazionale offre agli interessati all'avifauna della zona una serie di proposte informative e didattiche. Oltre alle escursioni guidate, queste includono una mostra nel centro del parco nazionale, mappe speciali e l'app «Bird-List Neusiedler See», che fornisce informazioni su tutte le specie di uccelli presenti nella regione, indica i migliori posti per l'osservazione e offre inoltre la possibilità di salvare le proprie osservazioni personali e condividerle con altri.
A circa 50 chilometri a nord del lago di Costanza, nel distretto di Biberach, si trova la più grande torbiera del sud-ovest della Germania, il Federseemoor. Ospita non solo importanti colonie nidificanti di specie interessanti, ma è anche un'importante area di sosta per gli uccelli migratori. Ampie rinaturalizzazioni e una gestione mirata degli habitat da parte della Protezione della Natura Statale e del NABU hanno migliorato le condizioni per molte specie animali e vegetali. Il Federseeried è una riserva europea ed è designato come zona FFH e zona europea di protezione degli uccelli.
Nelle quiete ore mattutine la passerella del Federsee è nel suo momento più bello, conducendo attraverso la larga fascia di canneto fino a una piattaforma sul lago. Pochi passi dopo il parcheggio del Federsee iniziano i prati estensivi – e con loro gli habitat degli uccelli nidificanti nei prati come il beccamoschino e l'allodola. Non lontano dalla passerella si può sentire a volte il canto dello stiaccino. Gli animali si sono abituati alle persone sulla passerella in legno e mostrano distanze di fuga ridotte – ideale per gli osservatori di uccelli.
In ogni stagione il Federseemoor offre soggetti fotografici degni di nota, che possono essere catturati dai sentieri pubblici, dai pontili e dai punti panoramici. Che si tratti, in autunno, di un incontro con gli agili basettini o, durante un appostamento mattutino sul pulpito nel Federseeried meridionale, accompagnati dalle grida delle sterne comuni, di cogliere l'uscita dei falchi di palude dai loro posatoi notturni.
Anche nel Parco Nazionale degli Hohe Tauern, che si estende sui tre stati federali austriaci di Salisburgo, Tirolo e Carinzia e ospita 15.000 specie animali, esistono straordinari hotspot di birding, spesso sotto forma di grandi torri di legno, dalle quali, con vista su ghiaioni, ripide pareti rocciose, malghe e zone boschive, è possibile scoprire molte rarità spettacolari.
Nella romantica valle di Kruml, dove nel 2010 è stata registrata la prima riproduzione riuscita di gipeto barbuto in Austria dopo la sua reintroduzione sul posto, esiste il percorso tematico «Re dei cieli», lungo il quale pannelli informativi trasmettono curiosità su questi affascinanti rapaci. Oltre ai gipeti barbuti, con un po' di fortuna e un binocolo si possono osservare anche altre specie spettacolari come l'aquila reale, il grifone, i rondoni delle rocce o il raro picchio muraiolo.
Durante le migrazioni degli uccelli, soprattutto nelle regioni della Germania settentrionale è possibile scoprire e identificare numerose specie di uccelli poco conosciute. Il Centro Natura del NABU di Katinger Watt, situato nell'omonima zona europea di protezione degli uccelli, offre regolarmente escursioni pubbliche con focus sull'ornitologia.
Oltre a ciò, torri di osservazione e punti panoramici consentono di ammirare l'avifauna nidificante, tra cui il prispolone, il corriere piccolo, il corriere grosso, l'ostricaro, la pittima reale o le anatre canapiglia, mestolone e marzaiola.
Tra gli uccelli in sosta migratoria, durante le migrazioni primaverili e autunnali si trovano numerose specie di limicoli artici, e regolarmente nell'area compaiono anche rarità come il piovanello falcinello, il piro-piro pettorossiccio, il totano moro o il mignattino alibianche.
Consiglio di lettura
Hannes Bonzheim
Matthias Futterer
Il mondo magico dei nostri uccelli
Scoprire e proteggere il mondo degli uccelli locali con occhi nuovi
Volume: 384 pagine con circa 450 foto
Formato: 21 cm x 26,5 cm, cartonato
Prezzo: 42,00 € (DE) / 43,90 € (AT) / 55,50 Fr.sv. (CH)
ISBN: 978-3-96747-079-6
Data di pubblicazione: dicembre 2022
Il giovane appassionato di uccelli e ambasciatore ICARUS della Società Max Planck, Hannes Bonzheim, e il fotografo naturalista Matthias Futterer entusiasmano con straordinari fatti scientifici e foto uniche che mostrano i nostri uccelli in una luce del tutto nuova.
Foto affascinanti, interessanti descrizioni di uccelli, storie avvincenti, progetti ispiratori e fatti straordinari – con questo volume fotografico ricco di varietà è un piacere immergersi nel meraviglioso mondo dei nostri uccelli locali. Qui si uniscono aneddoti personali a scoperte scientifiche. Qui si ricevono consigli pratici e raccomandazioni che, dopo la lettura, vi trascinano direttamente in natura e vi animano all'osservazione degli uccelli. I due esperti ornitologici e fotografi Hannes Bonzheim e Matthias Futterer presentano in Il mondo magico dei nostri uccelli oltre 100 specie di uccelli osservabili in Germania, come la civetta comune così espressiva o il variopinto gruccione.
Sull'autore:
Hannes Bonzheim ha 18 anni ed è già un fantastico fotografo naturalista e conoscitore di uccelli. Il protettore della natura e ambasciatore ICARUS dell'Istituto Max Planck di etologia ha vinto il suo primo concorso di fotografia naturalistica nel 2019.
Matthias Futterer è un fotografo amatoriale. Molte delle sue affascinanti foto sono scattate al Kaiserstuhl. Fotografa con particolare piacere uccelli e insetti. Per questi ultimi predilige la macrofotografia per rendere visibili i dettagli più piccoli.
