Slovenia - Essere tutt'uno con la natura

La diversità naturale della Slovenia

La Slovenia, il piccolo paese nel cuore dell'Europa, offre una varietà di ambienti naturali difficilmente superabile. Dalle alte montagne delle Alpi Giulie ai paesaggi di media montagna, passando per le regioni carsiche con profondi canyon, grotte e gole, le torbiere, i laghi e i fiumi selvaggi. Impressioni mediterranee trasmette la «Riviera slovena», affacciata sull'Adriatico a sud, mentre l'est del paese si avvicina topograficamente e climaticamente alla Pianura Pannonica.

La Slovenia non si trova solo nel cuore verde dell'Europa, ma è anche essa stessa «verde nel cuore». I tesori verdi del paese sono gestiti responsabilmente, studiati, amministrati e resi accessibili a un turismo attento. Il turismo di massa e un'«industria delle vacanze» non trovano posto qui; i responsabili vigilano sempre su un equilibrio positivo tra gli interessi degli abitanti, dei turisti e della natura. Tutto ciò si esprime in cifre concrete:

• Il 60 % del territorio nazionale è coperto di foreste
• Più di un terzo della superficie è classificata zona di protezione NATURA 2000
• Meno di un terzo è utilizzato per scopi agricoli
• Più di 22.000 specie animali e vegetali sono censite
• Di queste, più di 100 specie vegetali e 850 specie animali sono endemiche e si trovano solo qui
• 10.000 chilometri di sentieri escursionistici sono tracciati e continuamente curati
• 1 parco nazionale, 3 parchi regionali, 47 parchi paesaggistici e 57 riserve naturali per una popolazione totale di appena due milioni di abitanti e una superficie equivalente al Land tedesco della Renania-Palatinato

Esplorare la natura nei parchi naturali e lungo i percorsi tematici

Il Ministero dell'Ambiente sottolinea il valore della diversità paesaggistica e biologica per il turismo e si adopera in questo contesto per un turismo rispettoso della natura. Il riposo e l'immersione nell'ambiente sono al primo posto. Gli sport estremi e il turismo da prestazione sono esplicitamente evitati, il che non significa che le attività sportive di ogni genere – sulla terraferma, sull'acqua, nell'aria e nel sottosuolo – non facciano parte dell'offerta turistica, anzi…

Sentieri di montagna

Percorrere i sentieri di montagna è un ottimo mezzo per ritrovare la pace con se stessi e con la natura, per arieggiare mente e corpo e per lasciarsi pervadere dalla grandiosità del paesaggio. La Slovenia offre numerose occasioni per farlo, poiché gran parte del paese è montuosa, in parte anche di alta montagna.

La parte settentrionale ospita le Alpi Giulie, una catena montuosa delle Alpi calcaree meridionali il cui nome risale a Giulio Cesare, nonché le Alpi della Savinja, una parte delle Alpi Carniche e la catena dei Caravanche.

Parco nazionale del Triglav

Il parco nazionale del Triglav è la più grande area protetta della Slovenia. Ospita la stragrande maggioranza delle specie di flora e fauna presenti in Slovenia ed è probabilmente uno dei rifugi più noti delle Alpi orientali, senza tuttavia essere sovraffollato di turisti.

Il Triglav, con i suoi 2864 metri di altezza, è la montagna più alta della Slovenia e delle Alpi Giulie. Situato a sudest di Kranjska Gora, domina una regione di straordinaria natura selvaggia e aspra e figura in forma stilizzata nello stemma nazionale sloveno. Triglav significa semplicemente «tricefalo». Il parco nazionale del Triglav, riserva della biosfera UNESCO e area Natura 2000, che esiste come tale da cento anni, comprende tre zone di protezione, di cui le due interne godono dello status di protezione più elevato. Il centenario viene celebrato di conseguenza, soprattutto con la tradizionale festa dei fiori a Bohinj.

Direttamente da Kranjska Gora e dal lago Jasna partono sentieri escursionistici che conducono nel cuore del parco nazionale fino alla vetta del Vitranc, da dove si gode un grandioso panorama sulla zona interna del parco nazionale e sui circostanti Caravanche, Alpi Carniche e Alpi della Savinja. Il collegamento da Kranjska Gora verso sud fino alla Soča e a Bovec, e allo stesso tempo la linea di confine tra le Alpi Giulie orientali slovene e quelle occidentali prevalentemente italiane, avviene attraverso il passo del Vršič; il Mangart, il Razor e il Prisojnik (Prisanc) ne costituiscono i punti culminanti visivi. In particolare, il volto di pietra della fanciulla pagana nella parete ovest del Prisojnik, ben visibile dalla strada, nonché la porta rocciosa sotto la vetta, che con i suoi 50 per 80 metri è una delle più grandi dell'arco alpino, sono attrazioni turistiche di rilievo, e il volto di pietra porta con sé persino un significato mitologico. Come spesso nell'arco alpino, si tratta di una figura leggendaria – qui una profetessa – che a causa di una violazione delle «regole della corporazione» fu punita con la «pietrificazione».

Vie d'acqua

Un paese montuoso è anche un paese di fiumi. La Slovenia è tra i paesi più ricchi d'acqua d'Europa. Mentre la Mura e la Drava provengono da nord-ovest dall'Austria e si scaricano attraverso il Danubio nel Mar Nero, la Soča scende dalle alte Alpi a nord verso sudovest e sfocia nel golfo di Trieste.

La Sava, anch'essa originata dalle Alpi Giulie, si dirige verso est e sfocia nel Danubio a Belgrado, in Serbia. Il sistema idrografico della Slovenia viene anche chiamato «il cuore blu dell'Europa». Blu anche perché i ruscelli e i fiumi scintillano di un blu profondo o di un blu-verde. Ciò deriva dal fatto che trasportano dalle loro origini montane grandi quantità di calcare disciolto, che riflette in modo particolare il colore blu dello spettro luminoso.

La Mura e la Drava, con i loro boschi ripariali – anche in Slovenia –, fanno inoltre parte dell'«Amazzonia d'Europa», ovvero del «Parco della Biosfera UNESCO dei cinque paesi Mura-Drava-Danubio». La Slovenia non si limita ai torrenti e ai fiumi di montagna.

Ambienti naturali incontaminati lungo le acque

La Soča è probabilmente il fiume più conosciuto della Slovenia. Nasce nelle Alpi Giulie vicino al passo del Vršič e sfocia nell'Adriatico a Monfalcone, in Italia, con il nome di Isonzo. La Soča è nota non solo per la sua acqua di un blu cristallino e per le sue gole e pozze, ma anche per la trota marmorata (Marmorata), una specie che può raggiungere 1,20 m di lunghezza e che si trova solo nei tributari dell'Adriatico settentrionale, soprattutto nella Soča. La specie in sé non è minacciata in Slovenia, ma l'ibridazione con la trota fario, ampiamente praticata in passato dai pescatori, causa gravi problemi alle popolazioni. In Svizzera, la Marmorata è stata eletta pesce dell'anno 2024.

La valle della Soča è stata la prima a meritarsi il titolo di «Destinazione europea di eccellenza» (EDEN) grazie al suo sviluppo turistico orientato alla sostenibilità. Ha convinto, ad esempio, con il progetto «Storie della Soča», che ricorda ancora oggi gli scontri militari soprattutto tra austriaci e italiani durante la Prima Guerra Mondiale. Le offerte turistiche sono numerose, dal canyoning, al rafting e alla canoa in acque bianche fino alla pesca a mosca e all'escursionismo. Sempre, tuttavia, nel rispetto di un utilizzo compatibile con la natura.

Il lago di Bled

Il lago di Bled, formatosi durante l'ultima glaciazione, è un vero gioiello naturale e una destinazione turistica di primo livello. Le sorgenti termali e un proprio mito di origine legato all'isola delle fate Blejski Otok, quasi al centro del lago, sono tra le sue particolarità. Il sentiero che percorre il lago è lungo sei chilometri e vi vengono proposte anche passeggiate in carrozza. Il lago offre inoltre ogni tipo di sport acquatici; in inverno, il lago, situato a soli 475 metri di altitudine, ghiaccia di tanto in tanto, mentre in estate è tra i laghi alpini più caldi. Le tracce dell'antichissimo insediamento della zona e il castello di Bled su una roccia sulla riva nord del lago sono mete escursionistiche molto apprezzate.

L'orso bruno, il proteo e l'ape carniolana

La Slovenia, così ricca di foreste, è ancora e di nuovo la patria dei grandi predatori un tempo presenti in tutta Europa: l'orso bruno, la lince e il lupo. Circa 900 orsi sono ormai di nuovo stanziali sul territorio sloveno. Tour guidati e capanni appositamente costruiti a questo scopo (osservatori forestali) consentono di osservare il timido gigante senza disturbarlo nel suo habitat.

Il proteo, che vive esclusivamente nel carso dinarico, è in realtà un anfibio urodelo che trascorre tutta la sua lunga vita allo stadio larvale e non «cresce» per così dire mai. Disponendo di acqua pulita, può raggiungere l'età di 100 anni con un peso massimo di soli 20 grammi. A causa del suo stile di vita quasi esclusivamente sotterraneo, i suoi occhi si sono atrofizzati e scompaiono sotto la pelle della testa. Il proteo è un predatore che, a causa del suo habitat povero di nutrienti, può fare a meno di cibo fino a dodici anni.

Il proteo è anfibio; oltre ai polmoni, possiede anche branchie di un rosso intenso e si mostra raramente all'aria aperta. Ancora oggi non si sa se le popolazioni animali siano in pericolo, perché il suo habitat è troppo inaccessibile per l'uomo. Tuttavia, anche là dove l'uomo non riesce a penetrare, l'inquinamento dell'acqua può già essere presente senza essere rilevato. Problematico per i «piccoli draghi».

Nella grotta di Postojna sono già stati raggiunti notevoli successi di riproduzione, molto apprezzati; vi si trovano anche una mostra sul tema e visite guidate. Qui si ha anche la garanzia di scorgere l'abitante delle caverne che vive nel nascondimento.

Il miele e il benessere al miele sono un grande tema turistico in Slovenia. Gli apicoltori sloveni attribuiscono tale importanza all'ape carniolana autoctona, «la grigia», che essa gode di protezione nazionale e ad altre specie di api non è consentito allevarsi in Slovenia. La particolarità di questa ape risiede nella sua dolcezza, laboriosità, senso dell'orientamento e una certa «mania della pulizia», che contribuisce al fatto che i parassiti, come l'acaro Varroa, infestino comparativamente raramente gli alveari e che le api siano quindi risparmiate da certe malattie. Grazie a queste caratteristiche, la specie è vivacemente commercializzata ed esportata soprattutto verso l'Europa centrale. L'«ape carniolana» con il suo pelame grigio e vellutato sull'addome è un'ape dei boschi, specializzata nella raccolta di melata sugli aghi di abeti rossi e bianchi. Il suo miele è una specialità nazionale che svolge un ruolo importante nella cucina e nel benessere.

Chi vuole approfondire il tema delle api può visitare delle arnie didattiche nei pressi di Bled e farsi spiegare nel dettaglio la vita delle api, l'allevamento, l'estrazione dell'oro dolce e il suo utilizzo nei vari settori. E goderne anche di persona, sul posto e da portare a casa. Dalle varie varietà di miele al liquore al miele, ai frutti secchi e, davvero: aria dell'arnia. Una visita guidata dura un'ora e mezza ed è accessibile alle persone con disabilità motoria.

I funghi della Slovenia – In escursione con il Dr. Fungi

La ricerca dei funghi è una gioia autentica quando non è solo una caccia al bottino più grande e gustoso possibile, ma piuttosto un'esperienza a tutto tondo in cui scoprire la natura e comprendere le complesse interrelazioni nell'ecosistema bosco sono altrettanto essenziali quanto arieggiare corpo e anima.

Proprio questo offre la regione turistica Slovenia agli interessati. Fedele al claim «Essere tutt'uno con la natura a modo mio», vengono proposti tour forestali e passeggiate nel bosco olistici sotto la guida di esperti, che introducono nel mondo dei funghi. Alla loro presenza e crescita, al loro significato ecologico nonché al loro valore culinario e salutistico.

A seconda della stagione, i cinque funghi commestibili più comuni in Slovenia sono messi in primo piano: il finferlo, il porcino, il lattario, la mazza di tamburo e il fungo castagna. Saperli riconoscere con certezza e distinguerli da specie simili velenose o non commestibili è nel programma, così come l'esperienza della raccolta e della preparazione corretta.

Questo include naturalmente anche la conoscenza dell'etichetta forestale e della situazione giuridica. Perché i funghi nel loro insieme sono già minacciati in alcuni luoghi – dai cambiamenti climatici e dai loro effetti sui popolamenti arborei con cui i funghi sono legati in modo simbiotico o parassitario, dalla crescente siccità e dal declino di varie specie arboree – e, sebbene non sia la priorità, dalla frenesia della raccolta e dal prelievo di quantità eccessivamente grandi, di esemplari troppo piccoli o che non sono più nella piena vitalità. L'istruzione competente del rispettivo «Dr. Fungi» introduce nelle complesse interrelazioni e considera anche specie di funghi che, pur non essendo sempre commestibili, sono di importanza centrale per la comunità forestale in un modo o nell'altro. Le erbe, i muschi, le felci e gli insetti, nonché le lumache ecc., svolgono naturalmente un ruolo importante nella loro interazione con i funghi.

Per concludere

Naturalmente, la Slovenia con le sue bellezze naturali non è descritta in modo esaustivo qui; bisognerebbe anche rendere omaggio all'ospitalità, alle numerose specialità culinarie, alla parte mediterranea con la sua splendida costa adriatica, ai paesaggi collinari dell'est e ai tesori archeologici del paese.

Ma questa è un'altra storia… che saremo lieti di raccontarvi prossimamente