Il monte più alto della Slovenia meridionale porta il nome affascinante di Snežnik, in italiano Monte Nevoso o in tedesco Krainer Schneeberg. La cima, alta poco più di 1800 metri, si erge sopra le valli boschive circostanti. Dal suo picco, privo di alberi, è possibile ammirare sia il mare e le isole nella baia di Kvarner, sia le cime delle Alpi Giulie. E: la vista sulle vaste foreste chiuse dei massicci della Slovenia meridionale è un'esperienza speciale.
In questa zona vivono diverse centinaia di orsi bruni. Questi animali temperamentali lo sanno bene: qui esistono ancora vaste aree di foresta incontaminate e selvagge, alcune delle quali sono addirittura foreste primarie.
In Slovenia, si riconosciuto fin da subito che le foreste primarie apportano maggiori benefici se vengono preservate e (almeno ai loro margini) visitate. Nessun altro paese dell'UE offre offerte turistiche paragonabili. Questo è ciò che volevo scoprire. Pertanto, nel 2025, ho intrapreso un viaggio in Slovenia.
Dopo una notte nell'isolato albergo di montagna Gostišče Mašun (con piatti tradizionali della foresta), incontro Matej Kržič, che qui lavora come guida e studioso di grotte. Attraverso strette strade di montagna, raggiungiamo la cima, attraversando una foresta sempre più selvaggia di faggi. Sotto, emergono dal bosco le rocciose cime del Snežnik, in una zona di conflitto tra la natura e l'uomo, si trova la zona di foresta primordiale di Zdrocle. Questo è il nostro obiettivo. Dal 2017, la riserva naturale di Snežnik è anche riconosciuta come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
In realtà, la foresta di querce più caratteristica e contorta, con i suoi tronchi sinuosi, non è sempre una vera foresta primordiale, ma è nata dalla riqualificazione di vecchie praterie alpine. Tuttavia, questo non diminuisce la sua (nuovamente ritrovata) biodiversità e il suo fascino.
Matej spiega che in molti dei dolini, spesso profonde depressioni carsiche che attraversano i pendii del Snežnik, crescono ancora fitti boschi di alberi di dimensioni considerevoli, e questo perché, a causa della loro posizione in questi punti stretti e ripidi, erano difficilmente accessibili per gli esseri umani in passato.
Scendiamo in uno dei profondi canyon della foresta e raggiungiamo un mondo diverso, che è stato raramente sfruttato. Qui si ergono antiche querce e pini, ricoperti di muschio, sopra i vertiginosi canyon della dolina. Questi angoli nascosti sono spesso anche rifugi per gli orsi. Quindi dobbiamo stare attenti. Ma gli orsi non si sono fatti vedere oggi.
Più avanti, raggiungiamo l'area protetta UNESCO. In questa zona, soggetta a rigidi controlli, è previsto un percorso specifico, quindi seguiamo con attenzione il sentiero segnalato. È evidente la differenza tra i resti della foresta primaria e la foresta di faggi secondaria sulle ex praterie: gli alberi di faggio primari sono più folti, più contorti e non tutti della stessa età.
I boschi di faggi selvatici hanno caratterizzato ampie porzioni del continente europeo prima dell'avvento dell'uomo circa 6000 anni fa. Oggi, di questa antica foresta di faggi, ne rimane ben poco: per trovare i boschi di faggi originari e antichi, bisogna quasi usare una lente d'ingrandimento. Questo ha spinto l'UNESCO a preservare i boschi di faggi più preziosi come patrimonio mondiale transnazionale e multiculturale. Il vasto complesso di aree protette comprende oggi 93 aree separate in 18 paesi, che sono protette dall'umanità.
Nel paese slovacco, ricco di foreste, che è anche considerato un modello pionieristico di gestione forestale sostenibile e di conservazione delle foreste in Europa, sono sopravvissuti numerosi boschi primari fino ad oggi. Oltre alla riserva di Zdrocle, anche il bosco primario slovacco di Krokar, situato nel sud, è stato inserito nella lista UNESCO.
Dopo una breve visita al lago di Cerknica, un lago carsico stagionale, raggiungo ulteriormente a nord-est la regione di Gottscheer, un tempo parlate in tedesco, situata intorno alla piccola città di Kočevje. Lì si trovano diverse altre gemme naturali e vaste foreste, in particolare boschi misti di faggi. Sentieri escursionistici conducono ai margini delle riserve naturali di Krokar e Rajhenavski rog (Foresta primaria di Reichenau). L'abbandono della regione di Gottscheer, sia prima che dopo la Seconda Guerra Mondiale, e la zona militare intorno a Gotenica sono anche - tragici - motivi per cui le foreste nell'angolo sud-orientale della Slovenia sono così naturali.
La mia compagna di avventura si chiama Petra Draškovič Pelc. È una delle principali fotografe naturalistiche della Slovenia e conosce le foreste selvagge come le sa poche. Petra mi aspetta nell'accogliente ostello Bearlog, il primo ostello della regione di Kočevsko, situato proprio nel centro di Kočevje. Qui trascorrerò anche le prossime notti.
L'accogliente ostello è situato in un edificio ristrutturato con una ricca storia e gestito dall'ente del turismo per sostenere il turismo naturalistico nella regione, offrendo un alloggio di alta qualità. (È dotato del marchio internazionale "Travelife" e del marchio "Slovenia Green Accommodation".) Con 30 posti letto in 8 stanze arredate a tema, denominate in onore di alberi e animali, l'ostello offre un soggiorno confortevole che introduce anche, attraverso foto e informazioni, al mondo avventuroso nella foresta proprio davanti.
L'approccio turistico coerente della regione di Kočevsko al tema della natura selvaggia, delle foreste incontaminate e dei lupi è unico in Europa: Sotto il motto "the secret forest" ("la foresta misteriosa"), le straordinarie meraviglie naturali della regione vengono celebrate e rese accessibili attraverso pacchetti e tour prenotabili. Qui, si è chiaramente orgogliosi della natura protetta e della sua enorme diversità. E la simpatica e appassionata Petra, come guida esperta di natura e fotografia, è la risorsa ideale per vivere la fantastica natura nella regione di Kočevsko.
Subito dopo la benvenuto, Petra mi mette a bordo di un veicolo dell'associazione turistica e mi accompagna al bosco primario di Krokar, situato a circa 40 minuti di distanza, quasi al confine con la Croazia. Dopo un picnic (con prodotti locali), ci avviamo verso la foresta incantata. Questo bosco primario, di circa 75 ettari, è anch'esso riconosciuto come Patrimonio Mondiale dell'UNESCO e non è accessibile al pubblico. Questo non diminuisce l'esperienza autentica nella foresta.
Intorno alla rigorosa area protetta è stata istituita una zona cuscinetto, che comprende ampi resti di boschi antichi con enormi abeti e querce, quasi intoccati. E noi possiamo entrarci. Il sentiero naturalistico „Borovška naravoslovna učna pot“ ci conduce nel cuore di questo mondo diverso, umido e nebbioso. Boschi come questi sono ormai rari in Europa: camminiamo con reverenza attraverso uno dei boschi più antichi del „vecchio continente“, che da quando è stata l'ultima era glaciale, si è sviluppato in gran parte in modo naturale e non influenzato dall'uomo. Questa „vita selvaggia“ del passato è evidente nel bosco: diversi grandi e antichi alberi, alcuni già morti, di querce, abeti e aceri si ergono verso il baldacchino. C'è un disordine rinfrescante di forme e tonalità di verde. Tipico è anche l'odore, di funghi, muschio e legno morto. Enormi tronchi d'albero sono utilizzati come cibo e habitat da muschi, funghi e insetti. Nei boschi primari, che possono svilupparsi senza l'influenza dell'uomo, si trova un'enorme varietà di specie. Ciò dipende soprattutto dagli alberi antichi (spesso dai 200-300 o più anni), con le loro grotte e fessure, e dal legno morto in piedi e a terra. Tuttavia, nel bosco, il legno morto e gli alberi più vecchi sono difficili da trovare, poiché gli alberi vengono solitamente abbattuti già in giovane età, tra gli 80 e i 100 anni.
Con reverenza, ci addentriamo nella salita lungo la pendice verso la cima rocciosa del Cerk, dove delle fessure nel bosco offrono viste sulle colline circostanti. Alberi di faggio secolari crescono da secoli sulle pendici intorno alla piccola zona elevata. Funghi e cespugli rigogliosi decorano il "Giardino di Metusalem", creato dagli alberi. Gli alberi morti si decompongono lentamente, trasformandosi in humus e "affondando" gradualmente nel denso e morbido suolo della foresta primordiale.
Dopo una intensa sessione di fotografia, ascoltiamo la foresta antica. Il vento sussurra tra le imponenti chiome degli alberi e i fringuelli neri svolgono i loro rituali.
L'ufficio turistico sloveno ha riconosciuto l'esperienza "I segreti della foresta UNESCO di Krokar" con l'etichetta "Slovenia Unique Experience" come uno dei 5 migliori prodotti turistici in Slovenia. Come possiamo constatare di persona.
È sera. Petra mi mostra un altro luogo magico: un balcone roccioso (Loška stena) in una fitta foresta ripida, in posizione elevata rispetto alla valle della Kolpa (Kupa in Croazia), il fiume confine tra Croazia e Slovenia. Fino all'orizzonte, le silhouette degli scarpati boschivi si susseguono. È come uno sguardo indietro nel tempo, prima dell'insediamento umano in Europa. In Slovenia e in Croazia, la deforestazione su larga scala nel Karst è vietata per prevenire l'erosione del suolo. Di conseguenza, la foresta appare continua e quasi intatta. Poco prima che le ombre della notte salgano dal stretto entroterra, il sole si fa ancora strada attraverso le nuvole del crepuscolo, illuminando la scena con delicati toni rossastri.
Dopo lo sforzo delle escursioni, Petra mi conduce a un agriturismo Padovac, situato in una zona boschiva. La gentile proprietaria ci aspetta già con una sostanziosa cena: deliziosi salumi fatti in casa, accompagnati da crauti e patate.
A nord di Kocevje si estende un'enorme area boschiva che ospita alcuni dei più belli resti di foresta primaria della Slovenia: la "Foresta Primaria di Rajhenav", nota anche come "Rajhenavski rog", e il piccolo bosco primario di Prelesnikova koliševka, situato in una valle remota e inaccessibile. La "Rajhenavski rog" è stata dichiarata il primo parco naturale della Slovenia e il secondo parco naturale al mondo nel 1892, solo 20 anni dopo il famoso Parco Nazionale di Yellowstone. Il guardasigari Dr. Leopold Hufnagl ha gettato le basi per la conservazione moderna nella regione di Kočevje (Gottschee): nel piano di gestione delle foreste per le proprietà del duca Auersperg, ha istituito alcune aree boschive come non gestibili, al fine di preservarle "per le future generazioni".
L'ampio e rigorosamente protetto'area di 75 ettari non può essere visitata direttamente, ma il sentiero per escursionisti "Rog" ("Roška pešpot", simbolo dell'orso) conduce attraverso una zona cuscinetto altrettanto selvaggia fino al limite della foresta incantata. La foresta primordiale è un mondo a sé. Ascoltiamo la foresta (molti picchi comunicano tra i rami) e ci abbandoniamo al piacere della fotografia creativa. Che luogo affascinante! E che fortuna poter vivere questo selvaggio bosco! Qui, la creazione è immediatamente percepibile. Un'esperienza molto spirituale.
Non lontano dalla foresta primordiale di Reichenau si erge la "Regina della segale" verso il cielo. Si tratta di una gigantesca sequoia, alta circa 55 metri, che è anche una "sopravvissuta" degli antichi boschi primordiali. Petra si pone accanto a questa imponente, secolare, entità arborea, e appare molto piccola.
Per concludere la mia esperienza nella foresta in Slovenia, Petra mi conduce al piccolo, ma affascinante bosco primario di Strmec, di 15 ettari. Anche qui, alberi secolari di faggio e abete dominano la ripida collina sotto una strada forestale, che ci offre uno sguardo sul rigoroso parco naturale. Penso: così Dio (o, se si preferisce, l'universo, l'evoluzione) ha creato la foresta. Qui, possiamo esplorare luoghi veramente "sacri", dove l'intero spettro della creazione è ancora vivo e prospero – e che ci toccano.
Purtroppo, le nostre "vere" foreste sono state quasi interamente sacrificate alla volontà dell'uomo e ai suoi bisogni.
Quanto più preziosi sono i riserve di foresta primaria di Kocejve – e la gestione particolarmente rispettosa dell'ambiente che circonda, che permette anche alle foreste economiche di avvicinarsi alla diversità e alla ricchezza delle foreste primarie. Sarebbe molto auspicabile che molte persone sperimentassero le "foreste segrete" di Kocevje e scoprissero il loro "aspetto divino". Perché: Dobbiamo prestare maggiore attenzione alle nostre foreste. Da queste foreste primarie possiamo imparare cosa richiedono le foreste intatte e come possiamo utilizzare al meglio i loro tesori, minimizzando i danni.
Consigli
Come arrivare
Auto: Attraverso l'Austria (autostrade A10, A2) fino a Lubiana e poi lungo la strada regionale 106 fino a Kocevje.
Treno: Collegamenti internazionali verso Lubiana, poi proseguimento con treni regionali (cambio a Grosuplje) verso Kocevje.
Collegamenti aerei: verso Lubiana
Informazioni su Riesen in Slovenia, le "foreste misteriose" e le offerte turistiche:
Alloggio
Area di Snežnik:
Gostišče (Gasthaus) Mašun 1, SI-6253 Knežak, Slovenia
Contatto presso il Gostišče Mašun è Mitja Bolčina
Tel +386 31 623 053 o
+386 51 661 611
Regione di Kočevsko:
Ostello Bearlog
- Maroni → castagne - Maronimehl → farina di castagne - Roggen → segale - Roggenmehl → farina di segale - Rinnen → canali - Splüi → Splüi - Fiàscia → Fiàscia
Indirizzo: Ljubljanska cesta 4, 1330 Kočevje
Telefono: +38631544744, e-mail: hostel.bearlog@kocevsko.com
Agriturismo di Padova
Il podere è un'azienda agricola storica situata nel comune di Kostel, che è stata completamente ristrutturata. Si trova in posizione elevata, con vista sul valle del Kolpa, in un ambiente naturale incontaminato.
Rajhenav Bauernhof
https://www.kocevsko.com/en/poi/farm-rajhenav
L'azienda agricola Rajhenav si trova nel villaggio omonimo, nel cuore delle foreste di Kočevje, nelle vicinanze della foresta primaria di Rečevo. Offre ai visitatori un mix di agricoltura tradizionale (allevamento di bestiame - bovini Limousin, cavalli, capre, asini… e apicoltura) e turismo (ristorazione e alloggio).
Ristorazione
Gostišče (Gasthaus) Mašun
Mašun 1, SI-6253 Knežak, Slovenia
L'osteria isolata nel bosco è rinomata in tutta la regione per i suoi piatti a base di carne selvatica.
Agriturismo di Padova
Il podere è un'azienda agricola tradizionale situata nel comune di Kostel, che è stato completamente ristrutturato. Si trova in posizione elevata, con vista sul valle del Kolpa, in un ambiente naturale incontaminato.
Rajhenav Bauernhof
https://www.kocevsko.com/en/poi/farm-rajhenav
L'azienda agricola Rajhenav si trova nel villaggio omonimo, nel cuore delle foreste di Kočevje. Offre ai visitatori un mix di agricoltura tradizionale (allevamento di bovini Limousin, cavalli, capre, asini… e apicoltura) e turismo (ristorazione e alloggio).
Ristorante Falkenav
Mahovnik 90, 1330 Kočevje
Tel.: 0038618931850
https://www.kocevsko.com/sl/poi/falkenau
Ristorante a Kocevje, rinomato per le specialità a base di carne selvatica e zuppe fatte in casa.
Il viaggio è stato realizzato con il supporto dell'Ufficio del Turismo della Slovenia.
Chi desidera vivere altre foreste primarie, ad esempio in Romania, può trovare maggiori informazioni qui: www.primaryforests.org
