Vivre comme Dieu en France ? Où, sinon dans le sud-est, entre les Alpes maritimes, le Massif Central et les Pyrénées catalanes ? La région Occitanie est parsemée d'espaces naturels protégés et de hauts lieux culturels. L'administration régionale gère son propre réseau ferroviaire régional à traction électrique, qui dessert de façon écologique les sites touristiques incontournables tels que les Parcs Naturels Régionaux et les villes chargées d'histoire comme Albi, Perpignan ou Carcassonne.
Vivre comme Dieu en France ? Où, sinon dans le sud-est, entre les Alpes maritimes, le Massif Central et les Pyrénées catalanes ? La région Occitanie est parsemée d'espaces naturels protégés et de hauts lieux culturels. L'administration régionale gère son propre réseau ferroviaire régional à traction électrique, qui dessert de façon écologique les sites touristiques incontournables tels que les Parcs Naturels Régionaux et les villes chargées d'histoire comme Albi, Perpignan ou Carcassonne.
Topographie
L'Occitanie, souvent surnommée la petite « France dans la France », offre une grande diversité climatique. Les influences de montagne moyenne et haute, atlantiques plutôt fraîches, ainsi qu'un climat fortement méditerranéen composent un mélange fascinant, propice à la diversité de la flore et de la faune. Les hauts plateaux (Causses), les volcans éteints comme le Puy de Dôme — redouté des cyclistes du Tour de France —, les massifs calcaires comme les Cévennes et les sommets des Pyrénées nord-orientales s'élevant jusqu'à 3 000 mètres et au-delà façonnent le paysage ainsi que sa flore et sa faune.
La protection de la nature et la préservation de la biodiversité occupent une place de premier plan en Occitanie. Huit parcs naturels régionaux, deux parcs nationaux et un parc marin témoignent de l'engagement de la population et des pouvoirs publics. Les espaces naturels protégés représentent plus d'un tiers de la superficie totale de la région.
Histoire
L'Occitanie possède une histoire mouvementée, dont de nombreux édifices et autres traces culturelles témoignent encore aujourd'hui. La région était peuplée bien avant les Romains ; avec Jules César, elle acquit une importance militaire et stratégique considérable. Après les Romains vinrent les Wisigoths, puis les Francs. L'époque la plus marquante fut sans doute celle des guerres de religion. Les Cathares, et plus précisément les Albigeois (Albi), dont la conception dualiste de la foi et le rejet de la richesse et du faste étaient une épine dans le pied tant de la Couronne de France que, surtout, de la Papauté, trouvaient dans les villes et forteresses d'Occitanie leurs bastions et leurs refuges. La croisade des Albigeois (1209–1229), menée par Simon de Montfort contre les « hérétiques », mit fin de la manière la plus cruelle au mouvement de réforme inspiré du christianisme primitif.
Trésors culturels
Qu'il s'agisse des deux magnifiques métropoles que sont Toulouse et Montpellier, des sites culturels comme la ville d'Albi avec la plus grande cathédrale en brique du monde et Carcassonne avec sa forteresse de renommée mondiale — toutes deux inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO — et qui constituent des excursions incontournables. Ou encore les ruines du château de Montségur, dernier refuge des Albigeois, le dynamique haut lieu artistique de Montauban avec son musée Jean-Auguste-Dominique Ingres, les grottes préhistoriques des Pyrénées, les observatoires astronomiques — tout cela se découvre aisément lors d'un voyage circulaire en train liO.
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Albi, la métropole culturelle en brique et berceau des Albigeois -
Montauban abrite le célèbre musée Ingres-Bourdelle -
Toulouse, la capitale de l'Occitanie sur la Garonne
Une offre ferroviaire attractive
À l'occasion de la réforme territoriale et de la réorganisation des administrations régionales en 2016, la région Occitanie a misé résolument sur le remplacement du trafic automobile privé et poursuit cet objectif de manière cohérente. Dans ce but, les autorités ont mis en place une infrastructure ferroviaire particulièrement bien adaptée.
Le train liO circule sur trente lignes au total, desservant 281 gares, avec un tarif forfaitaire grâce au pass nommé « Occitanie Rail Tour Pass » pour des voyages de deux à six jours à seulement 10 euros par jour. Les vélos et vélos à assistance électrique peuvent être transportés gratuitement, dans la mesure où il reste suffisamment de place. Il est également possible de combiner le voyage en train avec des transferts en bus pour deux euros supplémentaires. Chaque destination — qu'il s'agisse d'une métropole, d'une vieille ville historique ou d'un parc naturel ou national — est ainsi accessible sans voiture particulière, de façon écologique et économique pour le budget de voyage. S'y ajoutent de nombreux forfaits thématiques regroupant les offres culturelles, naturelles, scientifiques, artistiques et culinaires à des conditions particulièrement avantageuses. Les formules combinant voyage en train et excursions en vélo électrique ou en bateau sont également bien structurées.
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Le train liO est prêt au départ -
De belles impressions constamment renouvelées ne laissent pas place à l'ennui
De cette façon, tous les joyaux de cette magnifique région se découvrent sans stress et en toute sérénité. Les frais de carburant, les longues files de voitures et la recherche épuisante d'une place de parking disparaissent pour laisser place au sentiment d'être un petit dieu en France.
