D’innombrables marques textiles proposent à leur clientèle des vêtements outdoor adaptés à tous les usages et à tous les goûts. Et pourtant, il a longtemps existé un créneau de marché qui a finalement été identifié et comblé par une entrepreneuse avisée. Depuis lors, les femmes enceintes et les parents de nourrissons disposent de vestes portage fonctionnelles de haute qualité, conçues pour leurs besoins particuliers, pour vivre l’expérience du « plein air ».
Comme nous voulions non seulement découvrir cette collection vestimentaire originale, mais aussi en apprendre davantage sur la fascinante histoire de l’entreprise, nous avons rendu visite à la fondatrice de mamalila au siège social situé à Altdorf, en Moyenne-Franconie.
Une idée d’entreprise innovante
Vicki Marx est issue d’une famille active depuis longtemps dans le secteur textile, qui exploitait d’abord une tisserie éponge en Saxe, puis une production de dirndl à Nuremberg. Il paraissait donc naturel que Vicki, après ses études de gestion, se tourne vers ce domaine d’activité, car l’affinité pour la mode était pour ainsi dire inscrite dans ses gènes. Pourtant, son orientation professionnelle dans cette direction apparemment prédéterminée n’était pas si évidente au départ. Son idée d’entreprise innovante ne découla donc nullement d’une analyse approfondie du marché des vêtements outdoor, mais plutôt de l’ambition de trouver une solution à un « problème » personnel. En effet, lorsque cette passionnée de nature devint mère d’une fille, elle voulait emmener son bébé à l’air frais aussi souvent que possible, pour se ressourcer tout en offrant à sa petite, grâce à un contact corporel étroit, proximité et sécurité. Mais comme un bébé porté contre soi ne peut pas se glisser sous sa propre veste en cas de pluie ou de froid, et n’est donc pas protégé des intempéries, la future fondatrice de mamalila décida elle-même de « bricoler » – comme elle dit – une enveloppe commune pour offrir au moins une protection contre la pluie. Bientôt germent les premières idées d’agrandir une veste grâce à des inserts zippables. Lorsque Vicki Marx constata finalement, via des forums de parents sur internet, une demande évidente pour des vestes outdoor pratiques et durables pour les mères et les bébés avant et après la naissance, et qu’elle noua les premiers contacts avec des fournisseurs lors d’un salon du textile, l’approche personnelle se transforma en idée commerciale. Depuis sa fondation en 2005, mamalila n’a cessé d’évoluer, avec une gamme de produits soigneusement élargie.
Polyvalence des produits
Les femmes enceintes trouvent dans un même vêtement une réponse à leurs besoins, tout comme les parents de nouveau-nés souhaitant porter leur enfant jusqu’à l’âge d’environ deux ans. Vicki Marx parle du principe 4-en-1 de ses vestes, qui permet, pour tous les modèles mamalila, de porter le bébé sous la veste aussi bien devant que dans le dos. Pour cela, la veste est complétée par un insert pour bébé afin de devenir une veste portage, celui-ci étant simplement zippé dans la fermeture éclair avant ou arrière.
La veste peut tout aussi confortablement être agrandie pour accommoder le ventre d’une femme enceinte. Et ceux qui souhaitent porter leur mamalila comme une veste ordinaire laissent simplement l’insert de côté. De plus, le bébé porté sous une veste dans un porte-bébé ou un sling est protégé du vent et des intempéries. Différents inserts pour bébé, selon le modèle, y contribuent.
Caractéristique principale : la fonctionnalité
Les vestes mamalila sont à la fois des vestes portage et des vestes fonctionnelles haut de gamme. Elles doivent réchauffer sans surchauffer et garder au sec non seulement le bébé, mais aussi les parents. Une veste d’hiver matelassée a bien sûr d’autres qualités qu’un trench-coat, et une veste outdoor professionnelle doit répondre à d’autres exigences qu’un manteau à capuche en lainage. C’est pourquoi les mamalila utilisent des icônes fonctionnelles spéciales, grâce auxquelles les clientèles peuvent voir d’un coup d’œil quelles propriétés s’appliquent à quel produit et dans quelle mesure – de 1 (très faible) à 6 (très fort). Les critères comprennent l’imperméabilité à l’eau et au vent, la respirabilité et la protection contre le froid.
La durabilité – une exigence centrale
La durabilité et la longévité des produits constituent sans aucun doute un trait de durabilité essentiel. Pourtant, dans le secteur textile et de la mode, des cycles de vie des modèles toujours plus courts et un flot de nouvelles collections créent des incitations permanentes à l’achat. La « fast fashion » est ainsi devenue le mot-clé de nombreux acteurs du secteur, même si les entreprises outdoor s’opposent traditionnellement à cette tendance néfaste pour l’environnement. Tout comme mamalila.
Dès le début, Vicki Marx a accordé une grande importance à une haute qualité de produit, et donc à la robustesse de ses vêtements. Ne serait-ce que parce qu’ils doivent pouvoir être réutilisés en parfait état en cas de nouvelles grossesses. Et bien sûr aussi entre-temps comme vêtements du quotidien et de randonnée.
Par ailleurs, pour les produits en contact avec les nourrissons et les enfants, il est absolument prioritaire de veiller à l’innocuité pour la santé. D’une part pour cette raison, mais aussi pour répondre à la demande croissante des clients en matière de produits écologiques, la fondatrice de mamalila a dès le début accordé de l’importance à un niveau de durabilité aussi élevé que possible dans les matériaux et la production. Cela correspondait également à ses propres exigences. Des exigences dont la satisfaction a posé et continue de poser de nombreux défis à l’équipe. Des compromis doivent parfois être acceptés, notamment dans le choix des matières premières et des fournisseurs. Il n’est en effet pas possible de s’approvisionner en toutes les pièces dans la région. Ainsi, une entreprise en Pologne fournit de simples modèles, tandis que la laine partiellement recyclée est achetée auprès d’une entreprise familiale en Italie.
Presque tous les produits sont fabriqués en polyester recyclé ou en textiles naturels tels que la laine et le coton. Dans d’autres domaines également, mamalila s’efforce de réduire au minimum son empreinte écologique, notamment en imprimant catalogues et brochures de façon climatiquement neutre.
Utilisation de matériaux certifiés
Même dans le choix des tissus et des matériaux, les mamalila se laissent guider par l’exigence de durabilité. Les différents aspects comprennent notamment :
- Qualité biologique : seul le coton biologique issu de l’agriculture biologique contrôlée (kbA) est utilisé.
- Réutilisation : là où c’est possible, des fibres recyclées ou recyclables sont employées.
- Innovation : les matériaux nouvellement développés sont souvent d’excellentes alternatives aux produits d’origine animale tels que le duvet.
- Compatibilité cutanée et environnementale : les ingrédients susceptibles de s’accumuler dans l’écosystème ou dans le corps humain sont systématiquement évités – non seulement lors du port des vestes, mais aussi lors de leur fabrication ou par émanation dans l’espace de vente.
Responsabilité sociale
L’exigence d’agir de manière durable concerne également la production des vestes, car le fabricant de textiles de qualité porte aussi une responsabilité envers les personnes qui cousent les vestes dans d’innombrables étapes individuelles. C’est pourquoi mamalila travaille exclusivement avec des entreprises familiales qui créent des conditions de travail équitables, prouvées. Cela signifie entre autres des salaires équitables, l’absence de travail des enfants et des mesures efficaces de sécurité au travail. Les sites de production sont donc régulièrement visités, afin d’entretenir une relation aussi étroite que possible avec les partenaires de production.
Les produits mamalila répondent aux normes de ces labels de durabilité :
