La destinazione Bawah Reserve è una meta turistica di lusso in cui un turismo attento e la protezione della natura vissuta vanno efficacemente di pari passo. Sotto il sigillo «Custodi della natura selvaggia», turisti e abitanti collaborano alla pari, proteggendo e «restaura ndo» la natura locale sulla terraferma e nell’acqua.
Bawah Reserve è composta da sei isole incontaminate dell’arcipelago delle Anambas, situate a circa 150 miglia nautiche a nord-est di Singapore, tra la penisola malese e il Borneo, dotate di ricche barriere coralline, foreste pluviali tropicali e spiagge di sabbia bianca. Vi si trovano alloggi per vacanzieri discretamente distribuiti e adattati alle condizioni locali.
La destinazione Bawah sostiene la fondazione indipendente Anambas Foundation nel suo impegno per la conservazione della natura e della biodiversità locale e per la sensibilizzazione della popolazione indigena alle problematiche ambientali e alla necessità di misure di protezione.
Nel dettaglio, si tratta della protezione degli abitanti marini, in particolare delle tartarughe marine che vi depongono le uova e dei coralli minacciati di sbiancamento a causa delle elevate temperature dell’acqua, nonché della conservazione dell’ecologia forestale e delle foreste di mangrovie con i loro effetti sulla biodiversità. A ciò si aggiunge la promozione degli abitanti locali, ai quali viene reso possibile l’accesso all’istruzione e al reddito. Un ulteriore punto focale centrale è l’impegno continuo nella lotta contro l’inquinamento ambientale, soprattutto da rifiuti plastici e dai loro prodotti di decomposizione, sulla terraferma come nel mare stesso.
Il ruolo del turismo
La regione lotta contro le più svariate minacce ambientali, in parte di origine globale, in parte regionale, e intraprende diversi sforzi per preservare la propria ancora ampia integrità e naturalità. Un principio fondamentale è che il turismo deve essere integrato in questo impegno e che non si tratta di rinunciare al valore aggiunto turistico, ma che deve essere inteso come un’opportunità e una leva per proteggere la natura e promuovere la popolazione locale.
Sfide
L’innalzamento del livello del mare e l’acqua sempre più calda hanno enormi ripercussioni sulla crescita dei coralli e sulla cintura di mangrovie all’interno dell’atollo. I coralli sbiancano e muoiono, le mangrovie arretrano, le radici aeree affondano nel mare. A ciò si aggiunge l’inquinamento del mare da rifiuti plastici. La plastica si presenta in tutte le dimensioni; le particelle piccole e piccolissime sono particolarmente pericolose per la fauna acquatica, con le note conseguenze. Ma anche sulla terraferma ci sono dei «cantieri»: l’inquinamento delle spiagge, il disboscamento delle foreste, che si tratti di mangrovie o di alberi della foresta vergine, la raccolta illegale di uova di tartaruga e simili. Tutto ciò può essere frenato o evitato solo se, da un lato, la popolazione viene sensibilizzata e se, dall’altro, grazie alla protezione della natura e al turismo, ottiene una prospettiva per il futuro, in altre parole, se ha accesso all’istruzione e al lavoro. Con questo è delineato lo spettro d’azione della fondazione e della destinazione che la sostiene.
Custodi dei coralli
Attualmente, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration statunitense e l’International Coral Reef Initiative, stiamo vivendo il quarto sbiancamento mondiale dei coralli in circa dieci anni. La causa è l’aumento della temperatura degli oceani.
Le alte temperature perturbano lo scambio tra i coralli e le microalghe (zooxantelle) che vivono al loro interno. Questi partner di simbiosi contribuiscono in modo considerevole, attraverso la fotosintesi, al bilancio energetico dei coralli e alla loro colorazione. In caso di stress da calore, essi diventano tossici e vengono espulsi dai coralli, il che aiuta nel breve periodo ma a lungo termine ne causa la morte. Rimangono solo scheletri calcarei bianchi. Lo sbiancamento si verifica anche temporaneamente per cause naturali, senza però danneggiare i coralli, che se ne riprendono regolarmente. Ma da qualche tempo questi eventi si accumulano in frequenza e portata, e il recupero non può più avvenire.
Rimediare a ciò potrebbe solo un rallentamento globale dell’aumento delle temperature, poiché se il ritmo dello sviluppo rallenta, i coralli, come molte altre specie animali e vegetali, possono adattarsi a questo cambiamento. A livello locale, l’allevamento di coralli in laboratorio con successiva «reintroduzione» in natura può limitare i danni, soprattutto se si utilizzano specie di coralli più resistenti a questo proposito. È proprio qui che interviene la Bawah Anambas Foundation.
Nel dettaglio si tratta del monitoraggio, del censimento e della sorveglianza della situazione, nonché dell’allevamento e del reimpianto di coralli idonei. La Foundation percorre anche strade originali: in tutto il mondo le persone possono adottare dei «coralli bambino». Quando questi vengono trasferiti dal laboratorio al loro habitat naturale, sono ornati di piccole etichette sulle quali sono annotati i nomi dei «genitori adottivi».
I banchi di corallo, rafforzati anche grazie ad ausili di colonizzazione, sono sorvegliati da sub qualificati per consentire loro una crescita indisturbata dagli esseri umani.
Piantatori di mangrovie
Le mangrovie sono veri tuttofare. Offrono habitat a molti pesci, anfibi e piccoli organismi, proteggono le coste dalle onde, contribuiscono alla sedimentazione e immagazzinano da tre a cinque volte più anidride carbonica delle foreste pluviali terrestri. Le foglie che cadono dalle mangrovie nell’acqua si decompongono molto più lentamente che sulla terraferma e quindi rilasciano lentamente il gas che immagazzinano. La principale area di distribuzione delle mangrovie si trova nella regione indonesiana. È lì che si trovano anche i principali scenari di minaccia: l’allevamento di gamberi, la coltivazione della soia, lo sfruttamento eccessivo, i conflitti di interessi territoriali e, come fonte di pericolo superiore, il cambiamento climatico.
Qui l’Anambas Foundation è attiva con un programma di rimboschimento.
Custodi delle tartarughe marine
La tartaruga verde marina (Chelonia mydas), nota anche come «tartaruga zuppa», è classificata come «molto a rischio» dall’UICN. Gli esemplari adulti vengono cacciati e apprezzati come prelibatezza, in particolare in Asia; le uova nei nidi sulla spiaggia non sono al sicuro dai predatori di nidi e i piccoli appena schiusi sono minacciati da lucertole e uccelli nel loro cammino verso il mare.
La cura degli esemplari femmina, la sorveglianza dei nidi e l’accompagnamento sicuro per i primi passi nella vita dei piccoli di tartaruga sono un campo di attività centrale della Foundation.
«Squadra di pulizia» per la spiaggia e le acque costiere
In Asia in particolare, la problematica dei rifiuti non ha ancora penetrato ampiamente la coscienza della popolazione locale. Come il legno di mangrovia viene bruciato, gli imballaggi, per lo più in plastica, vengono «smaltiti» proprio là dove avviene l’utilizzo o il consumo. Il rimedio dovrebbe venire dalla sensibilizzazione della popolazione al problema, abbinata a concrete e permanenti «operazioni di pulizia» e all’avvio dei rifiuti verso uno smaltimento pulito, ovvero all’istituzione di un sistema adeguato di riciclaggio o upcycling delle materie prime valorizzabili.
«Agenzia» per la formazione e la creazione di posti di lavoro
Sia il resort che la fondazione sono consapevoli che il coinvolgimento e la formazione della popolazione sono essenziali per il successo a lungo termine degli sforzi. Pertanto, la trasmissione di conoscenze e in particolare di competenze linguistiche, soprattutto la lingua inglese, è un punto focale del lavoro della fondazione. Si aprono così opportunità professionali nel turismo. Ugualmente importante nel contesto turistico è la trasmissione di competenze per la produzione di prodotti dai rifiuti raccolti, ma anche di coloranti dal legno delle mangrovie, ad esempio. Nascono così accessori e oggetti di uso quotidiano belli quanto pratici, come borse, asciugamani e tessuti di ogni tipo, forma e utilizzo. Perché solo una triade composta da natura, popolazione locale e operatori turistici garantisce alla regione un futuro sostenibile.
Il resort Bawah
Distribuita su sei isole, l’area del resort si estende su 300 ettari. È densamente ricoperta di foresta pluviale e dispone di tre lagune protette e tredici splendide spiagge di sabbia. Gli ospiti possono scegliere tra 35 suite-tenda e bungalow su palafitte pittoreschi integrati ai margini della foresta.
La particolarità di questa destinazione è la filosofia di realizzare fin dall’inizio una sintesi tra la protezione della natura e l’utilizzo turistico. Tutte le decisioni imprenditoriali sono soggette al principio «Sustainability-first».
Il resort è all’avanguardia in tutti i criteri di sostenibilità pertinenti. Una gestione efficace della riduzione dei rifiuti è naturale quanto una propria gestione dell’acqua ottimizzata per un basso consumo. Il consumo di energia viene continuamente ottimizzato, un impianto solare galleggiante fornisce energia assolutamente pulita e contribuisce inoltre alla riduzione della temperatura ambientale. Infine, anche la ristorazione degli ospiti si basa sul principio della sostenibilità. La «cucina fusion asiatica» attinge a prodotti regionali, nulla viene sprecato e gli imballaggi inutili vengono sistematicamente evitati.
