Desde 1994, la Sociedad Alemana de Micología (DGfM) elige anualmente uno de los más de 10.000 hongos grandes nativos de Europa como hongo del año. Naturalmente, esta elección se centra en la especie elegida, especialmente si es relativamente rara, pero cada "hongo del año" representa de forma ejemplar a los hongos y su importancia ecológica en general. El objetivo de esta elección es sensibilizar al público sobre la naturaleza y los hongos, así como sobre su peligro.
El hongo del año 2025 no se parece a lo que uno imagina de un hongo. Pero los hongos son diversos y algunos de ellos son tan extraños como si se hubieran originado en un arrecife de coral y se hubieran asentado en bosques y prados. Clavaria Zollingeri no tiene la estructura habitual con pie y sombrero, y tampoco tiene un color común, como la col roja en un frasco. Al igual que el hongo no tiene una forma bien definida, tampoco tiene una capa de láminas, tubos o poros que albergan las basidios (estructuras) que transportan el polen.
Hongo raro y indicador
El coral de prado es nativo en todos los continentes del mundo, lo que sugiere que esta especie es antigua, posiblemente existió en la época de Pangea, y migró con las partes que formaron los continentes actuales cuando se separaron.
Además, esta especie es muy rara, solo hay alrededor de cuarenta ubicaciones en Alemania. Esto se debe a que solo vive en prados con poco alimento. Donde se fertiliza, la especie desaparece, lo que indica el estado del suelo en relación con la entrada de nutrientes externos.
El coral de prado de color amatista, de la familia Clavariaceae, está estrechamente relacionado con otras especies de clavas, de las que solo se pueden distinguir con determinación microscópica, así como con hongos de prado pequeños, generalmente con sombreros cónicos y colores vivos, que también viven en simbiosis con las plantas del prado, como Clavaria Zollingeri.
No se sabe nada sobre el valor nutritivo del hongo, pero su rareza, tamaño y fragilidad hacen que su recolección sea desaconsejable.
