L’« autre Autriche » – entre les derniers contreforts vallonnés des Alpes, le lac de Neusiedl avec ses vastes ceintures de roseaux et la plaine pannonienne, l’un des rares paysages de steppes européens, offre un vaste territoire avec beaucoup de vin, de paysages culturels et de lac. Là où l’arc alpin débouche sur la plaine hongroise, des circuits d’un tout autre caractère s’ouvrent aux cyclistes amateurs de plaisir, bien différents des régions montagneuses. La piste cyclable des cerisiers en fleurs, partie du circuit cyclable du lac de Neusiedl B 10 au nord du lac des steppes, offre sur 43 kilomètres et 230 mètres de dénivelé un spectacle naturel impressionnant tout au long de l’année, notamment à l’époque de la floraison des cerisiers.
Le Burgenland, le plus petit État fédéral d’Autriche par sa population, est un pays cycliste par excellence, chaud, ensoleillé, caractérisé par un air pur et de larges horizons. Officiellement, c’est « Le côté ensoleillé de l’Autriche ». Et justement plat – les montées abruptes y sont rares et ne sont pas particulièrement longues. Seul le vent qui souffle presque en permanence met un peu à l’épreuve le cyclotouriste ambitieux et lui rappelle que même ici les panoramas et les aires de repos doivent d’abord être « conquis à vélo » par sa propre énergie musculaire, qu’il soit assisté électriquement ou non.
Caractère du circuit
Le parcours varié le long des versants sud du massif du Leitha, le contrefort le plus oriental de l’arc alpin, traverse de charmants villages avec des ruelles de caves historiques et des portails colorés, offrant en permanence des vues impressionnantes sur le lac de Neusiedl. Le circuit passe par les localités de Jois, Breitenbrunn, Purbach et Donnerskirchen et comprend une partie plate (sans vue sur le lac) et une partie un peu plus vallonnée avec vue sur le lac et de courtes montées. Le paysage culturel qui a grandi organiquement au fil des siècles exerce une influence apaisante et équilibrante sur l’esprit ; l’agitation et le stress disparaissent rapidement tandis que les pédales tournent continuellement selon un rythme homogène.
Avant de partir, il est conseillé de se renseigner sur les conditions de vent du moment, car le vent souffle souvent de manière perceptible au lac de Neusiedl, tantôt comme un bienvenu coup de pouce, tantôt comme un adversaire tenace.
Le circuit traverse de pittoresques villages avec des ruelles de caves, passant devant des vignobles, des pâturages et des milliers de cerisiers qui, selon la météo, transforment la région de début à mi-avril en une seule mer de fleurs. En même temps que la floraison des cerisiers, qui donnent aussi leur nom à cette région, apparaissent des adonis jaunes, des pulsatilles violettes foncées, des pieds-d’alouette roses et blancs, des jacinthes à grappes violettes ainsi que des iris nains jaunes et violets, transformant les pelouses sèches sur les versants sud du massif du Leitha en une mer de fleurs multicolores. De nombreux panneaux informatifs renseignent sur les particularités culturelles et paysagères. Une halte dans l’un des 5 jardins des variétés de cerises est également recommandée. Plus de 40 produits différents élaborés à partir des petits fruits rouges sont proposés à la vente dans les épiceries fines et les auberges.
Les cyclistes gourmands apprécient les arrêts culinaires chez les nombreux aubergistes et heurigen de la région, qui proposent selon la saison des mets régionaux savoureux et des vins raffinés du Leithaberg. Sur les cartes des établissements gastronomiques de la région, on trouve, outre les desserts traditionnels comme le gâteau aux cerises, les crêpes aux cerises ou le strudel aux cerises, des créations innovantes telles que les cerises en papillote de prosciutto, le fromage de brebis sur ragù de cerises, fraises et tomates, ou le magret de canard à la vinaigrette cerises-thym. Et pour ceux qui préfèrent créer leur propre délice à la cerise, des paniers bien remplis sont proposés à la vente aux coins des rues.
La floraison des cerisiers, une fête pour les yeux et l’âme
La piste cyclable des cerisiers en fleurs est particulièrement remarquable au printemps. De début à mi-avril, les cerisiers en fleurs transforment toute la région en une seule mer de fleurs, faisant de la balade à vélo une expérience incomparable. Mais même en juin, lorsque les cerises sont mûres, une sortie sur la piste cyclable des cerisiers en fleurs en vaut la peine. À presque chaque coin de rue, des paniers bien remplis de fruits rouges sont proposés à la vente.
La piste cyclable des cerisiers en fleurs en automne
En automne, la cerise passe légèrement au second plan et laisse la place à un autre fruit : le raisin. Des tours et dégustations de vins guidés dans les vignobles directement sur la piste cyclable des cerisiers en fleurs sont alors au programme.
Lorsque les raisins sont mûrs, on peut observer le travail des vignerons. Des tours et dégustations de vins guidés sont alors au programme du calendrier d’événements du parc naturel du patrimoine mondial Neusiedler See – Leithagebirge.
En automne, le lac de Neusiedl change d’aspect. Le niveau de l’eau est encore plus bas qu’au printemps, les feuilles et les vignes se colorent d’un mélange de rouge, jaune doré et vert, et d’innombrables oiseaux migrateurs font halte sur leur chemin vers leurs quartiers d’hiver, en plus des nombreuses espèces d’oiseaux présentes toute l’année dans le territoire du parc national de Neusiedler See-Seewinkel.
Une sélection d’autres pistes cyclables longue distance dans la région :
Circuit du lac de Neusiedl B 10
Découvrez le patrimoine mondial UNESCO du lac de Neusiedl sur 113 kilomètres plats mais souvent venteux. 41,5 kilomètres se trouvent sur le territoire hongrois, avec quelques tronçons pentus. De nombreuses possibilités de baignade et de restauration, en particulier du côté autrichien. Plusieurs liaisons par ferry sur le lac permettent des raccourcis et des variantes. La totalité du circuit dure bien 10 heures. Une visite du Centre du parc national et d’éducation à Illmitz est une excellente expérience et très recommandée. Des expositions interactives transmettent des informations précieuses sur les différents habitats du parc national, notamment plusieurs îles de roseaux avec de nombreux spécimens fidèles à la nature et des panneaux textuels mémorables.
Piste cyclable du pays du soleil B 45
Dans les contreforts des Alpes, le Bucklige Welt et le massif du Rosalien, dans le pays du Blaufränkisch, un circuit de 160 kilomètres et 1 000 mètres de dénivelé offre de nombreuses possibilités de restauration et de nombreuses curiosités du Burgenland central au sud du lac de Neusiedl. Au total, on est en route pour douze heures de temps de pédalage pur, le circuit peut très bien être divisé en étapes journélières selon ses envies et sa forme physique. La forme physique est en tout cas exigée.
Piste cyclable des éoliennes B 29
Pays de steppe rime avec pays de vent. Là où le soleil brille 300 jours par an et où aucune montagne n’entrave la circulation de l’air, le vent ne manque pas. Et les éoliennes non plus. Les « géants d’asperges » en masse constituent une expérience tout à fait particulière sur le plateau de Parndorf au nord du lac de Neusiedl. Le parcours de 50 kilomètres avec seulement 135 mètres de dénivelé garantit une pause de qualité loin du quotidien.
