Lors de notre voyage en véhicule électrique à travers le Tyrol du Sud, nous avons sillonné sur notre deuxième étape avec la Kia électrique sur des routes de campagne parallèles à l'autoroute en direction de Bolzano. Juste après la capitale régionale, nous avons pénétré dans la vallée de l'Ega, nichée entre les emblèmes montagneux des Dolomites, les puissants massifs rocheux du Rosengarten et du Latemar, qui ne pourrait être plus belle.
Tourisme durable dans la vallée de l'Ega
La région, avec ses sept communes, s'étend sur 200 kilomètres carrés, dont 70 % sont couverts de forêts. Une grande partie du territoire englobe les spectaculaires parcs naturels du Schlern-Rosengarten et de la gorge de Bletterbach. Peu étonnant que ce joyau vert attire particulièrement les randonneurs et les amoureux de la nature, qui disposent de plus de 500 kilomètres de sentiers balisés. Mais les amateurs de défis sportifs, comme les alpinistes et les vététistes, trouvent également leur bonheur dans la vallée de l'Ega, avec ses 4 via ferratas et ses pistes de VTT sur plus de 200 kilomètres.
Pour préserver le capital vert de la destination touristique, les responsables œuvrent depuis longtemps en faveur d'un tourisme durable. Leur préoccupation est de transmettre activement à leurs hôtes des expériences naturelles uniques, notamment pour leur faire comprendre l'importance de la protection des plantes et des animaux. Deux offres pour les vacanciers associent l'expérience outdoor à un voyage respectueux de l'environnement : « Semaines vertes : vivre la vallée de l'Ega de manière durable » propose des randonnées thématiques variées. Les hôtes découvrent de manière interactive tout ce que la nature de la région a à offrir. Ceux qui réservent une « Expérience douce et mobile des Dolomites » accèdent gratuitement aux 18 remontées mécaniques de la région. Les voyageurs en bus et en train bénéficient en outre d'un programme de randonnée gratuit.
L'offre hivernale complète comprend deux domaines Dolomiti Superski avec un total de 90 kilomètres de pistes, 80 km de pistes de ski de fond, 160 km de chemins de randonnée hivernale tracés, 150 km de randonnées en raquettes, 3 pistes de luge ainsi que 2 snowparks.
La ferme Pfösl – une maison de tradition
Après nous être faufilés à travers des paysages forestiers idylliques, la vue s'est ouverte peu avant la destination de Nova Ponente sur un haut plateau où réside le Naturhotel Pfösl, niché entre prairies et forêts denses.
À la vue du puissant et moderne bâtiment avec sa façade en bois sombre, on peut à peine imaginer qu'un domaine agricole existait déjà à cet endroit il y a trois cents ans, dont la première description de 1730 mentionnait notamment… « environ 35 journaux de prairies domestiques ; puis forêt et pâturage… ».
Situé sur le chemin de pèlerinage et de randonnée vers Maria Weißenstein, la ferme Pfösl est depuis toujours décrite comme une propriété gérée par des gens hospitaliers. Vers 1950, Anton Zelger transforme la ferme en auberge, puis Herta et Luis Zelger, qui reprennent ensuite l'exploitation, ont progressivement converti l'auberge en hôtel quatre étoiles jusqu'en 1996.
Entre-temps, la prochaine génération familiale dirige déjà l'hôtel, avec pour mission de proposer une gastronomie moderne et élégante en utilisant autant que possible des produits régionaux et authentiques. Et de poursuivre parallèlement les activités agricoles et forestières sur 35 hectares. Une combinaison unique d'hôtellerie contemporaine et de tradition agricole.
Cuisine : locale, régionale, saisonnière
Rares sont les destinations touristiques qui ne se réclament pas aujourd'hui de la régionalité ou de la durabilité. Un lieu qui ne se limite pas à de simples mots-clés marketing, mais qui donne un contenu crédible et cohérent à ces concepts, c'est le Naturhotel Pfösl.
Pour mettre en œuvre le concept de régionalité culinaire, l'équipe de l'hôtel bénéficie de ses propres terres. Depuis longtemps déjà, de nombreuses herbes sauvages et aromatiques, cultivées dans des jardinières surélevées et des jardins autour de l'hôtel, trouvent le chemin vers la cuisine.
Il y a deux ans, un grand potager en permaculture a également été aménagé et planté de 2 600 plants de jardin. On y cultive, outre diverses salades feuilles, des blettes, des courgettes, des panais et des choux, même des artichauts et des topinambours. On y trouve aussi d'anciennes variétés rares de plantes cultivées, presque oubliées. L'hôtel contribue ainsi à la biodiversité, notamment aussi par l'élevage d'une ancienne race bovine locale, le bœuf gris des Alpes, une race menacée d'extinction.
Tous les ingrédients ne peuvent naturellement pas pousser directement devant la porte de l'hôtel, et le Pfösl se fournit donc également en produits des environs immédiats. Conformément aux exigences de la maison, il est devenu membre du projet pilote « Renforcer les circuits régionaux », lancé au printemps 2022. L'objectif de l'initiative est de promouvoir un développement économiquement et écologiquement durable de la vallée de l'Ega par des coopérations ciblées entre producteurs agricoles et restaurateurs. Dans ce cadre, des agriculteurs de la vallée de l'Ega vendent directement légumes et œufs à l'hôtellerie et à la restauration de la vallée. Dans les années à venir, le projet devrait également être étendu à d'autres groupes de produits tels que la viande et les produits laitiers.
Le chef cuisinier Markus Thurner s'approvisionne en grande partie en viande auprès de la coopérative Wippland, une association d'agriculteurs de montagne de la Wipptal du Tyrol du Sud. L'élevage respectueux des animaux, des critères de qualité stricts et des circuits de commercialisation et de transport courts sont des points essentiels auxquels se sont engagés les 28 agriculteurs de Wippland. C'est surtout le retour à l'élevage naturel qui a incité les hôteliers à établir cette relation de fournisseur. Ainsi, les porcs et la volaille disposent de suffisamment d'espaces de liberté, les moutons et les bovins sont élevés dans les pâturages de la ferme, en été sur de grasses prairies alpines. Les poissons proviennent exclusivement d'élevages et de cours d'eau de la région.
Vins biologiques fins et café d'exception
La régionalité est également prise en compte pour le vin, ce qui va de soi puisque d'excellents crus poussent en Tyrol du Sud. La particularité de la carte des vins du Pfösl : on y sert de plus en plus de vins produits de manière biologique et biodynamique. Pionniers et emblèmes de cette forme d'exploitation en Tyrol du Sud, Loacker, Manincor ou Alois Lageder sont connus bien au-delà des frontières de l'Italie. Ces maisons produisent des vins d'origine et authentiques, parmi lesquels la famille hôtelière a particulièrement succombé au Morit Sankt Magdalener 2018 du domaine Loacker. Léger, avec des notes de cerise, de fraise et de fruits des bois, il convainc par ses tanins souples. Le Planties rouge du domaine bio St. Quirinus à Planitzing, fraction de Caldaro sur la Route des Vins, est également particulièrement recommandé. Le cépage de ce vin au bouquet aromatique est le Cabernet Cortis, un raisin résistant aux champignons cultivé en Allemagne dans les années 1980.
Seul établissement en Italie, le Pfösl propose à ses hôtes le grain de café arabica dans sa forme sauvage originelle. Dans les 3 derniers % de la forêt tropicale d'Éthiopie, ce café ancestral est récolté une fois par an sur des arbres sauvages pouvant atteindre 15 mètres de haut.
Les quelques grammes par arbre sont envoyés aux établissements de restauration les plus durables. Le grain arabica original, menacé d'extinction, n'a pas été modifié par l'agriculture ou l'être humain et possède une saveur plus douce, plus puissante et noisettée avec de légères notes chocolatées. Un euro par kilogramme de café vendu est directement réinvesti dans des projets sociaux. Cette boisson très particulière atteint un « Cupping Score » de 95 sur 100 points possibles, la plus haute distinction en matière de qualité d'un café. La plus grande partie de l'assortiment de cafés s'appelle « The Originals » et provient du célèbre fournisseur « Meinl ». Il s'agit d'un mélange durable issu du commerce équitable.
Unique : faire du pain avec les hôtes à la manière des ancêtres
Une fois par semaine pendant la saison estivale, le chef cuisinier propose aux hôtes de la maison un cours de boulangerie. Les différentes sortes sont cuites dans le fournil en pierre vieux de 300 ans et dégustées ensemble avec différentes tartinades à base d'ingrédients naturels. Une expérience éducative culinaire complète. Librement inspiré de Pestalozzi, « avec cœur, tête, main – et palais ».
Un concept de durabilité récompensé de nombreux prix
Sur le thème du gaspillage alimentaire : lors des audits environnementaux, l'équipe de l'hôtel a pris conscience de la quantité d'aliments précieux qui restaient. La conséquence : on a renoncé aux grands buffets et réduit également les menus – bien sûr sans que les hôtes aient à « souffrir de la faim ». Les efforts de protection de l'environnement et du climat au Pfösl ne se limitent pas depuis longtemps au seul domaine gastronomique. Comme nous l'a rapporté Brigitte Zelger, qui dirige la maison avec sa sœur Eva et le mari de celle-ci, Daniel Mahlknecht, de nombreuses mesures de durabilité internes ont déjà une longue tradition. Ainsi, la totalité de la chaleur est fournie depuis 30 ans par une entreprise de transformation du bois voisine dotée d'une chaufferie à biomasse.
Il fournit de l'eau chaude et alimente le Naturhotel en énergie nécessaire pour chauffer l'ensemble des locaux et de l'espace bien-être. L'électricité provient d'un fournisseur local qui livre 100 % d'électricité verte issue de l'hydroélectricité.
Grâce aux certifications écologiques des années 2019-2021, l'objectif était non seulement de réduire ses propres émissions de CO2 par des mesures concrètes et mesurables, mais aussi de jouer un rôle de modèle pour un tourisme durable, afin de sensibiliser hôtes et collaborateurs à la protection du climat. Après trois ans de mesures, il a déjà été possible de réduire de moitié les émissions de CO2 grâce à diverses mesures. De 29 kg CO2 initialement par nuitée, la valeur est descendue à près de 15 kg CO2. En 2022 également, diverses activités ont été lancées pour réduire encore davantage cette valeur. Mais l'ambition ne s'arrête pas là : le 01.01.2021, le Pfösl a rejoint, avec tous les Vitalpina Hotels Südtirol, l'alliance pour la neutralité climatique « Turn to zero ». Ils sont ainsi le premier groupement hôtelier en Tyrol du Sud à s'engager à devenir climatiquement neutre en trois ans. Des projets de compensation peuvent également y contribuer, comme l'initiative eau de l'hôtel. La meilleure eau de source de montagne est filtrée et purifiée biologiquement. Ainsi, les longs trajets de transport et les déchets inutiles sont évités. De plus, une partie du prix de chaque bouteille d'eau vendue au Pfösl est investie dans un projet de protection du climat « myclimate » en Ouganda pour l'eau potable propre par irradiation UV.
Conséquence logique des nombreuses activités de durabilité du Naturhotel, le Pfösl a été récompensé à de nombreuses reprises, notamment par le label EU Eco-Label, la certification GSTC (Global Sustainable Tourism Council), la norme la plus élevée pour le tourisme durable, et le « Green Travel Award ». Le Gault Millau Hotel Guide a distingué le Pfösl en 2021 dans la catégorie « Meilleurs hôtels nature ».
Au fait : le chef cuisinier s'est mis à l'apiculture amateur, si bien que les hôtes de la maison peuvent désormais même profiter du miel de forêt Pfösl. Petite suggestion de l'auteur de ces lignes : les diligents producteurs de cette gourmandise apprécieraient certainement qu'à la place de la pelouse tondue ras à de nombreux endroits sur le site, des prairies fleuries soient aménagées comme pâturage pour les abeilles.
Activité physique saine et détente pour le corps et l'esprit
Enchanteur : où d'autre que dans la piscine à débordement panoramique de 25 mètres de long et chauffée à 35 degrés du Pfösl les hôtes peuvent-ils nager quasi à la rencontre des géants de pierre des Dolomites ?
Celui qui cherche ensuite à se détendre après la natation, la randonnée, le vélo ou le ski trouvera un véritable eldorado de saunas. Huit saunas différents en intérieur et en extérieur assurent une détente douce et un bienfait pour la peau et les voies respiratoires.
L'offre bien-être du « naturaspa » comprend divers soins corporels, énergétiques et cosmétiques. Les adeptes de Kneipp apprécient le vaste parcours pieds nus et l'étang naturel.
Les personnes en quête de calme y trouvent également leur compte partout, que ce soit sur et devant les chambres, dans différents espaces de repos avec vue panoramique, dans un lit à eau ou en se relaxant dans le foin. Et à l'extérieur aussi, de nombreux îlots assis et allongés invitent à la détente.
Celui qui souhaite séjourner un peu à l'écart du bâtiment principal peut réserver un chalet exclusif directement en lisière de forêt avec vue sur le Schlern, le Rosengarten et le Latemar. Ou louer l'une des 18 Natursuiten Alpina. Celles-ci se trouvent également en lisière de forêt et sont décorées avec charme en bois de cembro, confortables et naturellement équipées avec leur propre espace jardin.
Mobilité durable
Il y a déjà quelques années, trois bornes de recharge pour véhicules électriques Tesla ont été installées. Comme de plus en plus d'hôtes arrivent désormais avec des véhicules électriques d'autres marques, deux wallboxes supplémentaires ont récemment été installées sous un long carport. Il est certain que le Pfösl continuera à adapter son offre de recharge à la demande en pleine expansion. Ce qui n'est plus évident dans la plupart des hôtels, c'est la recharge gratuite pour tous les hôtes. Pas au Naturhotel Pfösl, où les conducteurs de véhicules électriques bénéficient encore de ce service particulier.
Pour les voyageurs en train, de bonnes correspondances ferroviaires et la réservation du Südtirol Transfer Shuttle de la gare à l'hôtel garantissent une arrivée et un départ sereins et sans stress, sans longues attentes ni embouteillages. Dans la zone de vacances elle-même, la navette de l'hôtel ou les transports en commun amènent les vacanciers aux sites d'excursion.
Celui qui n'a pas apporté son propre vélo peut emprunter à l'hôtel l'un des VTT électriques de la maison pour explorer le paysage de montagne enchanteur des Dolomites.
En solo ou en participant à une randonnée guidée autour de la vallée de l'Ega ou du Latemar. Comme l'hôtel porte le label « Bike-Hotel » et est partenaire de « Bike Hotels Südtirol », l'offre comprend également un entraînement hebdomadaire à la technique de conduite dans le bikepark voisin ainsi qu'un bike-taxi qui amène confortablement les cyclistes au point de départ de leurs circuits.
Vitalpina® Hotels Südtirol
Le Naturhotel Pfösl représente, avec son excellent service et son engagement pour la durabilité, un exemple pour tous les 31 hôtels des Vitalpina® Hotels Südtirol. Même si les différentes maisons se trouvent dans différentes régions alpines et mettent également leurs propres accents dans leurs offres, elles sont unies par un standard élevé et contrôlé de qualité de vacances. Comme dénominateurs communs, les établissements membres de la coopération définissent, outre leur engagement en matière de durabilité et de protection du climat, en particulier trois domaines :
- « Nous défendons une alimentation saine et respectueuse de l'environnement avec des produits régionaux et de saison ».
- « Vitalpina Aktiv représente notre approche de la qualité de vie à travers une attitude variée et active : mouvement actif et expériences de la nature, repos actif et introspection. »
- « Nous défendons les soins wellness traditionnels ainsi que les produits naturels du paysage alpin du Tyrol du Sud. »
Le site web des Vitalpina® Hotels Südtirol offre un excellent service, car on y trouve des forfaits vacances classés par thème et par saison, attribués à chaque hôtel. Ainsi, tant les hôtes qui cherchent avant tout à se détendre et à prendre du recul par rapport au quotidien trouvent l'offre qui leur convient, que ceux qui préfèrent l'action sportive. Des forfaits vacances correspondants s'appellent par exemple :
- Recharger les batteries en fin d'automne
- Pack découverte randonnée
- Romantisme pour nous deux
- Randonnée en raquettes
- Hike & Bike
- Semaines hivernales enneigées
- Jeûne alcalin
- Natur Family – L'esprit d'aventure avec les enfants
