La vid es el cultivo más afectado por los hongos, especialmente por el mildiú común y el mildiú verde. En el cultivo de vino convencional, en particular, debido a la fertilización continua del suelo, las vides no "luchan" para establecerse en el suelo y, por lo tanto, tampoco pueden beneficiarse de los hongos micorrícicos simbióticos. Debido a esta debilidad, se utilizan cada vez más herbicidas, pesticidas y fungicidas. En cambio, en los cultivos orgánicos, los hongos de las raíces y la vida diversa del suelo fortalecen la resistencia contra los hongos patógenos.
Sequía y altas precipitaciones como desafío creciente
Sin embargo, los productores de vino orgánico también recurren a los fungicidas permitidos cuando es necesario, que son el azufre y la llamada "brisa de Burdeos". Esta es una mezcla de cal y una solución acuosa de sulfato de cobre. Las cantidades que pueden utilizar varían según las diferentes directrices de los distintos organismos de agricultura ecológica. Debido a las crecientes lluvias en las regiones más frías y la sequía persistente en el sur, las plantas se debilitan cada vez más, lo que las hace más susceptibles a los ataques de plagas y enfermedades.
Ayuda a través de nuevas variedades
Para evitar que esto conduzca a mayores pérdidas de cosecha y al mayor uso de productos fitosanitarios en el viñedo, es esencial cultivar y probar nuevas variedades resistentes para adaptarse al cambio climático. Y no mediante la modificación genética, sino mediante cruces entre variedades silvestres y variedades europeas de buen sabor. Estas nuevas variedades resistentes a los hongos se denominan PIWI. Estas vides son la alternativa perfecta a las variedades europeas conocidas, que son susceptibles a las enfermedades, ya que requieren menos tratamientos, lo que supone un ahorro de hasta un 50 a un 80 % en productos fitosanitarios. Por lo tanto, también se reduce significativamente el consumo de energía y las emisiones de CO₂ en comparación con el cuidado de las vides estándar.
Mayor calidad y aceptación de los vinos PIWI
El futuro determinará cuáles de estas nuevas creaciones se adaptan a las diferentes condiciones locales. Actualmente, solo alrededor del 4 % de las superficies de viñedos en Alemania están plantadas con PIWI. Sin embargo, la tendencia es claramente ascendente, ya que muchos amantes del vino quieren explorar una mayor diversidad y, en su búsqueda, están volviendo a buscar vinos con características distintivas. Estas nuevas variedades ofrecen esta posibilidad gracias a su gen pool ampliado. En cuanto a la calidad, las nuevas variedades están cada vez más convenciendo, lo que se refleja en las altas puntuaciones obtenidas por los jurados especializados. Los productores han podido obtener cada vez más experiencia en sus bodegas con estas variedades relativamente jóvenes, por lo que la calidad de los vinos PIWI también mejora constantemente.
Una solución económicamente sostenible se logra mediante el cruce de vides silvestres y naturalmente resistentes con variedades clásicas exitosas, solo si además los consumidores también aprecian estas nuevas variedades. Algunas de estas variedades tienen nombres como Cabernet Jura, Cabernet Blanc, Cabertin, Cabernet Cortis, Pinotin, Muscaris, Souvignier gris, o Sauvignac.
El productor de vino orgánico Delinat como pionero en el desarrollo de PIWI
El productor de vino orgánico suizo Delinat, cuyos productores asociados deben cumplir con las estrictas normas ecológicas del mercado, ha estado promoviendo el cultivo de variedades durante mucho tiempo y, junto con el reconocido experto en viticultura y PIWI Valentin Blattner, ha asumido un papel pionero. Ya en la década de 1990, Château Duvivier, la finca propia del productor de vino orgánico suizo, obtuvo la primera autorización especial en Francia. Desde entonces, se están experimentando con nuevas variedades a gran escala aquí.
Gracias a la exitosa colaboración con Valentin Blattner y una nueva asociación estratégica con Mercier, un centro de investigación y desarrollo para la viticultura francés, la investigación puede intensificarse significativamente y nuevos proyectos pueden llevarse a cabo de forma más amplia y completa en Château Duvivier.
El objetivo es difundir estas variedades innovadoras entre los productores y hacerlas conocidas entre los consumidores. La verdadera selección se realiza por Valentin Blattner en la explotación de Delinat Albet i Noya en Cataluña. Allí ya crecen miles de nuevas variedades PIWI en el campo de pruebas. Cada año se añaden nuevas, mientras que las más antiguas se eliminan si no cumplen con todos los requisitos.
Aprobación en cada vez más regiones
Ya están aprobadas una cantidad considerable de variedades PIWI en Suiza y Alemania. En Francia, cada vez hay más, pero no están aprobadas para la denominación de origen protegida (Appellation) en ciertas regiones. En Italia, algunas variedades están aprobadas en ciertas regiones, pero en algunas zonas sigue siendo difícil cultivarlas. Actualmente, todavía no hay luz verde para las variedades PIWI en España y Portugal, pero esto debería cambiar pronto gracias al compromiso de Josep Maria Albet i Noya y Valentin Blattner.
Disminución de la diversidad de variedades y monocultivos como otro problema
Los devastadores efectos de la pérdida genética se pueden ver en la gran hambruna de Irlanda entre 1845 y 1852, cuando murieron un millón de habitantes de la isla. Esto fue causado por un hongo que afectaba a la patata, que en ese momento era el principal alimento de la isla. Dado que solo se cultivaban dos variedades susceptibles y no resistentes, se destruyó toda la cosecha. Como resultado de la hambruna, murieron un millón de personas, y millones emigraron.
Actualmente, dos especies de hongos amenazan la variedad de plátano Cavendish, que representa el 96 % de la producción mundial. Su desaparición tendría consecuencias drásticas para la población en las zonas de cultivo y podría privarlos de su sustento. Por todo el mundo, por lo tanto, se está buscando frenéticamente los restos de variedades originales, para poder incorporarlas a la Cavendish. Además, se está investigando cómo se puede reducir el problema mediante cultivos intercalados, ya que el cultivo en enormes monocultivos contribuye significativamente a la propagación de la enfermedad.
Al igual que en otros sectores agrícolas y de jardinería, la concentración en cada vez menos variedades y el cultivo en monocultivos agrava la situación crítica causada por el clima.
Hemos hablado con el renombrado experto Valentin Blattner sobre la importancia de las variedades antiguas y la disminución de la diversidad de variedades en el cultivo de la vid, que ha desarrollado y probado numerosas nuevas variedades en colaboración con Delinat.
Entrevista con Valentin Blattner sobre la disminución de la diversidad de variedades en el cultivo de la vid
natourerfahren:¿Por qué es un problema la disminución de la diversidad de variedades en el cultivo de la vid?
V. Blattner:Una monocultura genética siempre es problemática. Si se planta toda una superficie de viñedo con una sola genética, se tiene el problema de que el entorno biológico, como los hongos, se adapta a esta genética y la ataca. Un buen ejemplo es el Pinot Noir, cuya genética no ha cambiado en 500 años. Los hongos se han adaptado perfectamente a esta variedad y encuentran en ella condiciones óptimas.
Pregunta:¿Cuál es la diversidad de variedades en el cultivo de la vid a nivel mundial?
Respuesta:A nivel mundial, no hay diversidad de variedades, sino simplicidad. Se trata principalmente de lo que se puede comercializar bien. Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon y Merlot dominan, ya que estas variedades se presentan como las mejores. Sin embargo, al final, es una cuestión de preferencia personal. Por ejemplo, se dice que el Chardonnay es lo mejor, pero yo encuentro que es una de las variedades más simples, ya que no tiene mucho sabor y necesita madera de roble para tener sabor.
Pregunta:¿Es necesario un cambio de variedades para hacer que el cultivo de la vid sea más sostenible?
Respuesta:Absolutamente. El uso de la genética de resistencia, que está disponible actualmente mediante cruces, ya mejoraría la situación. Existen cruces con variedades silvestres que ofrecen tanto calidad como resistencia a las enfermedades. Esto hace que los hongos tengan más dificultades para atacar las plantas y permite a los viticultores producir a menor coste manteniendo la calidad. Las variedades clásicas no tendrán ya un futuro, ya que ni son económicamente ni ecológicamente sostenibles.
Pregunta:¿Tiene sentido plantar diferentes variedades en un viñedo, en lugar de plantar una sola variedad en fila?
Respuesta:Absolutamente. Los monocultivos nunca funcionan a largo plazo. Si en cada fila hay una base genética diferente, el hongo tendrá más dificultades para especializarse en una genética específica. Así, el viñedo es más saludable en general y es más fácil para el viticultor. Lo más tonto es plantar todo un viñedo con una sola variedad como Pinot Noir, lo cual no es sostenible desde el punto de vista ecológico.
Pregunta:¿De dónde provienen las variedades resistentes que utilizas como base?
Respuesta:Estas variedades provienen de variedades silvestres que se encuentran en regiones donde hay muchos hongos y las variedades locales tienen resistencia. Esta resistencia se incorpora luego a nuestras variedades conocidas. Así, se combina el sabor deseado con la resistencia que provienen de variedades silvestres como Vitis riparia o Vitis amurensis.
Pregunta:¿Cómo se encuentran estas variedades silvestres y qué tan laborioso es el proceso de selección?
Respuesta:Estas variedades silvestres son conocidas. Por ejemplo, hay Vitis riparia a lo largo del Mississippi, que tiene buena resistencia al mildiú. O Vitis amurensis de Asia, que crece a lo largo del río Amur. Dependiendo de la propiedad deseada, como la resistencia a las enfermedades bacterianas, se pueden encontrar variedades silvestres en diferentes regiones del mundo. Estos mecanismos de resistencia son esenciales para el futuro del cultivo de la vid.
Pregunta:¿Qué características serán importantes en el futuro y cómo evolucionarán tus objetivos de selección?
Respuesta:Esto varía de una región a otra. Para nosotros, las enfermedades de los hongos, como el mildiú común y el mildiú postriño, así como la pudrición, son los mayores desafíos. Para combatirlas, necesitamos variedades con pieles gruesas y estructuras de uva sueltas. También, la resistencia a la sequía es cada vez más importante. Las variedades europeas tienen un gran potencial que se utiliza en la selección.
Pregunta:¿Existe un potencial genético en las variedades europeas que aún no se ha aprovechado por completo?
Respuesta:Sí, el potencial aún está lejos de ser aprovechado. Hasta ahora, la selección no ha sido el tema principal en la viticultura, pero esto cambiará en el futuro. Cada región tendrá que desarrollar sus propios programas de selección para hacer frente a los desafíos locales.
